(О своем прадедушке вспоминает Зомчак Снежанна Анатольевна – начальник отдела ООСиК Каменского городского суда Пензенской области)

Мой прадедушка Николай Андреевич Агапов – участник Великой Отечественной войны, Герой Социалистического Труда, родился 26 ноября 1911 года в селе Кашкарово Пензенской области в крестьянской семье.

В июне 1941 года ушёл на фронт, звание - ефрейтор. Однако его фронтовая биография не была простой. В декабре 1941 года попал в формировавшийся железнодорожный батальон, где за несколько месяцев научился готовить насыпь, укладывать рельсы, соединять их. С первых дней войны он, успевший познать толк в железнодорожных делах, стал фронтовым путейцем. Ему поручали ответственные и опасные боевые задания – в том числе «по ту сторону фронта». Страха Агапов не испытывал, тяжёлого труда не сторонился. Командиры сразу оценили эти его качества. Особое мастерство он проявлял как плотник-мостовик, не раз восстанавливавший и деревянные, и стальные эстакады. Если требовалось, когда наши эшелоны отступали, – он закладывал мины. Умел находить и обезвреживать фугасы, снаряды, которые щедро немцы оставляли «в подарок» красноармейцам.

Нелегкая задача выпала путейцам в январе 1942 г. Прибыв в район восстановительных работ, они не обнаружили на перегоне ни одного целого звена. Гитлеровцы взорвали каждый рельс. Воины-железнодорожники решили обрубать уцелевшие куски и из них укладывать путь. Рубку рельсов производили с помощью зубила и кувалды. Даже самые сильные бойцы за час успевали сделать 6-8 рубок. Казалось, подразделение не справится с задачей и надо просить подмогу. Ефрейтор Агапов предложил производить рубку по придуманному им способу. Три-четыре удара кувалдой по зубилу, и рельс перерублен. Новшество тут же внедрили в практику. В результате команда путейцев в составе восьми человек за час начала делать 45-50 рубок. Темп укладки пути возрос. Перегон был восстановлен в срок.

В 1942 г. врачебная комиссия признала Николая Андреевича не годным для работы на строительстве и направила в распоряжение Чембарского военкомата. Однако прадед всеми силами стремился попасть на фронт в действующую армию. Его настойчивость имела успех.

В начале 1943 г. в самый разгар Сталинградской битвы он оказался в 15-ой железнодорожной бригаде, которой командовал полковник Василий Владимирович Безвесильный. Его бойцы вели тогда техническое прикрытие трассы Урбах – Астрахань. Стремясь прорвать эту сталинградскую дорогу жизни гитлеровские оккупанты регулярно бомбили пути и станции. Военным железнодорожникам приходилось восстанавливать движение под непрерывными авианалетами врага, а также бороться с пожарами, спасая ценные грузы. Не раз отличался в бригаде ефрейтор Агапов при выполнении боевых заданий, был отличным сапёром. Он расчищал пути, обезвреживал мины, фугасы, снаряды. Своими самоотверженными действиями обеспечивал успешное выполнение поставленных задач. При восстановлении железнодорожных путей в районе станции Поворино он внёс рационализаторское предложение, которое помогло увеличить темп укладки путей в несколько раз. В 1943 году под огнём противника Агапов практически в одиночку разминировал и спас от разрушения мост через Днепр в Днепропетровске, обеспечив продвижение эшелонов Красной армии.

За особые заслуги в обеспечении перевозок для фронта и народного хозяйства и выдающиеся достижения в восстановлении железнодорожного хозяйства в условиях военного времени Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 ноября 1943 г. Николаю Агапову присвоили звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».